Nesta terça-feira (5), os americanos irão às urnas para escolher o próximo presidente dos Estados Unidos: o republicano Donald Trump ou a democrata Kamala Harris. O vencedor tomará posse em 20 de janeiro de 2025.
Embora as eleições presidenciais nos EUA ocorram a cada quatro anos, como no Brasil, o processo de apuração dos votos é mais longo e complexo. Ao contrário do Brasil, onde a contagem é rápida, nos Estados Unidos a divulgação dos resultados pode demorar alguns dias. Isso ocorre porque muitos estados ainda utilizam cédulas de papel, o que torna a apuração mais demorada.
A principal característica do sistema eleitoral americano é o uso do Colégio Eleitoral, que decide, de fato, quem será o próximo presidente. Entenda como funciona:
Sistema de voto indireto
Embora os eleitores americanos votem diretamente para escolher o presidente, o vencedor da eleição é, na verdade, determinado pelos eleitores do Colégio Eleitoral, que são selecionados pelos cidadãos de cada estado. Cada estado possui um número específico de eleitores eleitorais, com base em sua população, e o candidato que recebe a maioria dos votos populares em cada estado geralmente ganha todos os votos eleitorais desse estado (exceto em Maine e Nebraska, que adotam um sistema proporcional).
O total de votos no Colégio Eleitoral é 538, e para ganhar a presidência, um candidato precisa de uma maioria absoluta, ou seja, 270 votos eleitorais.
Fase das convenções partidárias
Antes da eleição, cada partido político realiza uma convenção nacional onde escolhe seu candidato presidencial e vice-presidencial. O processo é longo e começa com as primárias ou caucuses em cada estado, onde os eleitores de cada partido escolhem os delegados que irão votar nas convenções.
A convenção é um evento para oficializar a candidatura do partido, embora o candidato já tenha sido praticamente decidido durante as primárias.
Campanha eleitoral
Após a nomeação dos candidatos, inicia-se oficialmente a campanha eleitoral, que dura de 18 a 24 meses antes da eleição. Durante esse período, os candidatos realizam comícios, debates, anúncios publicitários e outras estratégias para angariar apoio.
As questões que dominam a campanha variam de acordo com o contexto político e social do momento, mas tópicos como economia, saúde, educação e segurança costumam ser centrais.
Voto popular X Colégio Eleitoral
O voto dos cidadãos acontece na primeira terça-feira de novembro, a cada quatro anos. O eleitor americano não está votando diretamente no presidente, mas sim em delegados eleitorais que se comprometem a votar no candidato presidencial escolhido. Depois de votar, o Colégio Eleitoral se reúne em dezembro nos respectivos estados para formalizar a escolha do presidente. O processo de voto no Colégio Eleitoral é, na prática, uma formalização do resultado popular.
O Congresso
Após a votação do Colégio Eleitoral, os votos são enviados ao Congresso dos EUA para a contagem oficial. O Congresso, composto pela Câmara dos Representantes e pelo Senado, realiza uma sessão conjunta para contar os votos do Colégio Eleitoral. Se um candidato tiver 270 votos ou mais, ele é declarado o vencedor da eleição.
Caso haja uma contestação de votos ou outros problemas legais, o Congresso pode intervir, mas a contagem do Colégio Eleitoral é, em sua maioria, uma formalidade.
Empate
Se houver um empate no Colégio Eleitoral com dois candidatos recebendo exatamente 269 votos cada, a eleição é decidida pela Câmara dos Representantes, onde cada estado tem um voto.
Os membros da Câmara escolhem entre os três candidatos mais votados no Colégio Eleitoral. Enquanto isso, o Senado elege o vice-presidente, entre os dois candidatos mais votados para o cargo.
Posse do presidente
Após o resultado ser formalmente declarado, o presidente eleito toma posse no 20 de janeiro do ano seguinte à eleição, em uma cerimônia conhecida como a Inauguração Presidencial. O novo presidente faz um juramento constitucional e assume formalmente a presidência dos Estados Unidos.
